Review de HomePod: el altavoz inteligente de Apple

Review de HomePod

Apple HomePod es un altavoz inteligente de 279€ con Siri incorporado. Amazon Echo y Google Home no son los únicos altavoces inteligentes en el mercado, como muchos piensan.

Apple no solo quiere proporcionar altavoces inteligentes conectados, sino que también quiere resolver una de las mayores debilidades de los kits de altavoces inteligentes actuales: la calidad del sonido.

El Sonos One de 199€ y el Google Home Max de 399€ y muchos altavoces inteligentes de compañías de altavoces tradicionales como Bose tienen Alexa o el Asistente de Google incorporado. Ahora hay opciones de mejor calidad en otros lugares, y Apple lo posee. ¿Necesitas desafiar el ya abarrotado mercado de HomePod?

Un diseño elegante y sencillo.

• 172 x 143 mm, en forma de barril, 2,5 kg
• Malla cubierta para sonido de 360 ​​grados
• Parte superior aplanada con controles táctiles y forma de onda Siri

Se espera que los altavoces cilíndricos cubiertos de tela con forma de malla hechos por Apple específicamente para el HomePod pongan la música a la vanguardia de la experiencia. Este altavoz de 7 pulgadas de alto está disponible en blanco o gris espacial (en la imagen), y una variedad de altavoces están instalados en su carcasa, sin importar dónde lo coloque en la habitación, puede lograr un equilibrio equilibrado entre agudos y graves.

Un cable de alimentación desmontable (aunque no recomendamos intentar desenchufarlo) aparece en la parte superior de la base, y el panel de pantalla táctil en la parte superior muestra el control de volumen cuando es necesario. Cuando Siri responde a sus comandos o preguntas, es llamado «Siri Wave».

Lamentablemente, esas luces de Siri no siempre son lo suficientemente claras como para verse desde varios lugares de la habitación. Amazon resolvió este problema con un halo limpio alrededor de la parte superior de Echo y Echo Plus, mientras que Google inclinó la parte superior de Google Home.

Es posible que escuche un pitido, como Alexa, para asegurarse de que sabe que debe dar un comando, pero cuando lo usamos, la respuesta de voz de Siri es muy buena, no puede ver cuando está escuchando puede no ser tan buena como otros altavoces inteligentes importantes.

Tiene similitudes con la computadora Mac Pro cilíndrica de la compañía, aunque no es tan grande ni brillante. Al igual que Google Home y Amazon Echo, este es un altavoz diseñado para ser utilizado en cualquier ambiente, ya sea un dormitorio o una cocina. Su diseño es adecuado para todos los ángulos de rendimiento del sonido, pero se describirá en detalle más adelante.

HomePod es un altavoz autoajustable

• El sonido se adapta según la colocación de los altavoces.
• 6 micrófonos

Encienda el altavoz y se ajustará automáticamente según su posición en la habitación para maximizar el rendimiento. A diferencia de Sonos, que requiere que mueva su teléfono para usar su tecnología TruePlay para crear un mejor «paisaje sonoro», Apple dice que los altavoces emiten una variedad de sonidos y luego usan seis micrófonos incorporados para escuchar estos sonidos resonando en la habitación.

Cuando se instala de forma independiente en una habitación, HomePod emitirá un audio constante de 360 ​​grados en toda la habitación. Al apoyarse contra una pared o en un estante, el chip Apple A8 incluido (el mismo chip que alimenta el iPhone 6) analiza la música y transmite energía directa y sonido central al centro de la habitación, mientras refleja la reverberación ambiental y el sonido de respaldo. Apoyarse contra la pared y esparcirse por la habitación.

Esto significa que debe tener altavoces de «calidad de sonido perfecta» en cualquier habitación donde los use, independientemente de si los coloca en el centro de la habitación o sobre una mesa en la esquina. El sonido se adaptará para garantizar que obtenga los mejores resultados. Durante nuestras pruebas, lo escuchamos en varias habitaciones diferentes de la casa, y sonó genial sin importar dónde lo pusiéramos. Todos producen el mismo rendimiento contra paredes, esquinas y el centro de la habitación.

Del mismo modo, una habitación con muchas alfombras y telas se ve tan bien como una habitación con muchas superficies duras, o incluso una terraza en un jardín. Lo fascinante es que el altavoz está equipado con un acelerómetro, y después de detectar que ha sido recogido, se volverá a realizar el mismo proceso de reajuste. La única vez que cambió el rendimiento del sonido fue cuando se colocó en una montaña tratando de detener la marca blanca que mencionamos anteriormente. Esto conduce a una disminución de la calidad, presumiblemente porque no resuena de manera efectiva.

Agregar un segundo HomePod para crear un par estéreo es igualmente simple. Conecte la alimentación, busque el par a través de la aplicación Home y deje el resto a Apple. El par estéreo es como un encanto, no solo hace que las cosas sean «más ruidosas». Lo probamos en varias canciones reproducidas usando los canales izquierdo y derecho, y te sumergió en el sonido. Muy glorioso

¿Cómo se configura Apple HomePod?

Al igual que otros productos recientes de Apple, todo lo que necesita hacer para configurar HomePod es encenderlo y cerrar su iPhone. Aparecerá una pantalla de configuración, dices «sí» a algunas preguntas y, después de un tiempo, puedes agregar HomePod a Wi-Fi, agregar todos los accesorios de HomeKit e iniciar sesión en Apple Music. No podría ser más sencillo.

Lo más importante es que solo toma menos de 2 minutos, lo cual es un buen comienzo.

Apple Music en el corazón de la experiencia

• Solo es compatible con Apple Music
• La radio está disponible pero es limitada, y aún no incluye la BBC
• Solo es compatible con AirPlay 2

Tal como está, HomePod puede conectarse directamente a Apple Music o reproducir pistas de «coincidencia de iTune«. Aunque iTunes Match es una opción (21,99€ en el España), como AirPlay 2, no hay suscripción a Apple Music, pero HomePod es muy limitado en términos de reproducción de música.

No hay soporte Bluetooth. Puede acceder a varias estaciones de radio a través de iTunes, como Capital FM o Beats 1 de Apple. A finales de este año, con el lanzamiento de iOS 13, Apple agregará soporte de radio TuneIn. Actualmente es imposible decir «Hola Siri, pon mi Radio 1», pero se lanzará en otoño. Sí, puedes reproducir radio o Spotify desde tu iPhone o iPad, pero esto es inútil, especialmente para los altavoces inteligentes con los que solo quieres hablar.

Si eres suscriptor de Apple Music, todo está bien en el mundo de Apple y HomePod. Puede acceder con gusto a cualquier pista de más de 40 m en el servicio para una reproducción instantánea, o dejar que Siri cree una estación de radio de banda para usted. Luego hay numerosas listas de reproducción impulsadas por la edición, estaciones de radio basadas en géneros, estaciones de radio basadas en el estado de ánimo o productos basados ​​en actividades. Puedes ir más allá, como «Hey Siri, toca un poco de R&B optimista» o «Hey Siri, toca las nominaciones al Grammy de este año», aunque estas cosas no son exclusivas de Apple Music.

En los más de 6 meses que hemos usado HomePod, nos encontramos simplemente diciendo «Hey Siri, toca música», y efectivamente, una colección de varias canciones está de regreso. A veces, si no está de humor para las sugerencias de Siri, simplemente puede decir «Oye Siri, toca otra cosa» y el ritmo y el estilo cambiarán rápidamente. Apple Music tiene la mayoría de las pistas que desea reproducir, a menos que su gusto musical sea muy profesional y, en la mayoría de los casos, las listas de reproducción y las estaciones de radio son muy buenas. En el peor de los casos, puedes decir «Hola Siri, omite» en cualquier momento, o si quieres mejorar las cosas, dile a Siri de manera proactiva que te gusta lo que escuchas: «Hola Siri, me gusta esta canción», el servicio lo aprenderá escuchar.

Afortunadamente, si sospecha que su hijo arruinará su exquisito gusto musical a través de Disney o los mejores intérpretes, puede desactivar «Usar historial de escucha», pero luego perderá las funciones de personalización, nuevamente en iOS 13. Sin embargo, controlar la música sin tu voz parece torpe al principio. El problema parece deberse a que Siri en el iPhone también está interesado en reproducir música, no solo como un control remoto para HomePod. Al fusionar los controles de los dos dispositivos, parece que se pierde algo de claridad.

Para usar su iPhone como control remoto para HomePod o incluso ver lo que se está reproduciendo, debe profundizar en la aplicación Apple Music en lugar de elegir el botón más obvio, pero otro botón casi oculto (también puede acceder a él a través del centro de control a través de otro botón oculto). Aquí, puede controlar la música en HomePod a través de iPhone o iPad. Gracias a la introducción de AirPlay 2, esta experiencia se ha vuelto más fácil, lo que significa que puede transmitir música a HomePod mientras sigue viendo videos de YouTube sin que lo escuchen en casa.

AirPlay 2 también presenta varias salas, lo cual es muy fácil. En la aplicación, simplemente marque la casilla de verificación para agregar o eliminar más habitaciones. También puedes hacerlo mediante comandos de voz.

Escuchándote desde todos los rincones de la habitación 

Una de las cosas clave de Apple HomePod es que puede escucharlo sin importar dónde se encuentre en la habitación o con cualquier volumen. Di «Hola Siri» y el altavoz se activará. Todavía necesitamos usarlo cuando el altavoz no está parpadeando y está listo para escuchar nuestros comandos, incluso si susurramos «Hola Siri». Esto es algo que Sonos One o Echo no pueden decir. Puede que no obtenga la respuesta correcta, o puede que no le dé la respuesta que desea, pero los seis micrófonos internos hacen un buen trabajo al escuchar lo que está tratando de decir.

Rendimiento de sonido de Apple HomePod

• Woofer central de encendido de 4 pulgadas
• 7 tweeters
• Software adaptativo para reducir la distorsión.

Hemos probado HomePod con competidores en la familia Echo y Google Home y altavoces Sonos, y creemos que HomePod los supera en términos de rendimiento de sonido, lo que lo convierte en el mejor altavoz de su clase. Desde Daft Punk hasta Cyndi Lauper, desde Hans Zimmer hasta Drake, manejó cada pista que le lanzamos, lo cual es admirable. Demonios, incluso hizo que el regreso de Bruno, álbum de Bruce Willis de 1987, sonara genial. Esta no es una tarea fácil.

La ventaja de HomePod es que no solo puede proporcionar líneas de bajos cuando sea necesario, sino que también puede producir agudos y rangos medios de alta calidad. Artistas como Gregory Porter y Norah Jones suenan muy bien, mientras que las canciones populares de Ed Sheeran o Demi Lovato aparecen de una manera que está lejos de la experiencia de sonido de Beats. Debido al diseño, no hay un «punto óptimo»: ya sea que esté parado en la habitación o sentado en la habitación, la música lo cubrirá. Es muy inteligente y muy obvio, especialmente en la banda sonora en vivo.

Aunque al HomePod le gusta jugar en voz alta, no hay distorsión cuando lo enciendes, pero aún funciona bien a un volumen bajo sin perder la definición de lo que se debe reproducir. Agregue un segundo y el par estéreo es igual a la suma de sus partes. Puede costarle 700 euros, pero parece que debería costar más. Los altavoces inteligentes más pequeños no solo son mejores que HomePod en términos de rendimiento, sino que también son más caros. Ciertamente es comparable al Sonos Play no inteligente de 500€. En resumen, es poco probable que se sienta decepcionado con el sonido del HomePod, que es una ventaja clave.

HomePod como un altavoz inteligente más allá de la música

• Siri puede manejar búsquedas contextuales
• Integración completa de HomeKit
• Mensajes, llamadas y recordatorios.

Además de ser un excelente orador, Apple también usa el procesador A8 para manejar la mayor parte del trabajo pesado y las potentes funciones de Siri. Esto significa que, al igual que Echo y Google Home, HomePod proporciona un asistente personal: Siri. Al igual que otros dispositivos de Apple, puede hacerle preguntas a Siri, emitir comandos de activación inteligente y más.

Además del control básico de la música, Siri también puede realizar búsquedas avanzadas en la biblioteca de música, por lo que los usuarios pueden hacer preguntas como «Oye Siri, ¿qué canción es esta?». «Hola, Siri, ¿quién es el baterista aquí?» Pero se han levantado las barreras para los altavoces inteligentes, y Alexa y el Asistente de Google se están apoderando lentamente de todas las formas de dispositivos conectados y se están integrando con muchos servicios, por lo que brindar servicios distintos a la música es más importante que nunca.

Esto también significa que Apple puede enviar actualizaciones a los altavoces. Para actualizar HomePod a iOS 12 y aprovechar las nuevas funciones de emparejamiento estéreo y de múltiples habitaciones que vienen con Airplay 2, además de hacer y recibir llamadas, múltiples temporizadores y buscar letras, también debe ingresar a la aplicación Inicio en su teléfono . iPhone. o iPad Para buscar la última actualización después de actualizar su iPhone o iPad, vaya a la aplicación «Inicio» y toque la flecha «Ubicación» en la esquina superior derecha. Si desea asegurarse de tener la última versión, seleccione la actualización de software desde allí.

HomePod y HomeKit

Cuando no preguntas sobre música, puedes controlar todos los dispositivos habilitados para HomeKit en tu hogar, encender las luces y crear escenas. HomePod puede acceder instantáneamente a todos tus dispositivos, rutinas y escenas habilitadas para HomeKit. En 3 minutos, dejamos que Siri controle nuestra luz Philips Hue y apagamos el enchufe inteligente Elgato Eve. Al igual que Apple TV, HomePod puede actuar como un centro doméstico, proporcionando acceso remoto y automatización del hogar a través de la aplicación Home en el iPhone o iPad, lo que significa que puede controlar sus dispositivos fuera de la casa.

HomePod Las habilidades de HomeKit reflejan la experiencia en el iPhone o iPad, pero a veces se sienten a años luz de los productos de Amazon y Google. Aunque Amazon está ocupado agregando habilidades y logrando que otros hagan lo mismo todos los días (hay 30,000 y siguen aumentando), Apple casi no ofrece soporte de terceros más que la aplicación de mensajería.

Sorprendentemente, actualmente HomeKit no es compatible con HomePod para reproducir sonido o música de acuerdo con las instrucciones dadas. Hay muchas razones por las que Apple debería agregar esta función. Por ejemplo, permitir que HomePod reproduzca un sonido cuando suene una alarma que admita HomeKit, o alguien presione una campana compatible con HomeKit para reproducir el sonido, o incluso una melodía que se reproduce en un que admite HomeKit. La puerta de entrada es como Regreso al futuro 2. Echo tampoco admite esto, esta es una de las listas de deseos de los desarrolladores.

Desde su lanzamiento, HomePod ha resuelto al menos un problema: varios temporizadores. Comenzando con iOS 12, que ahora es compatible.

Hacer llamadas, enviar mensajes de texto y crear recordatorios

HomePod está vinculado a una cuenta de iCloud de Apple, lo que le permite enviar mensajes de texto, agregar o crear recordatorios, listas o notas y transferir las llamadas que inicie en el iPhone al altavoz. No puede tener varios usuarios. En términos de mensajería, Apple admite iMessage, mensajería SMS y aplicaciones de terceros como WhatsApp, WeChat, Viber, Skype, Linked In y textPlus. En términos de recordatorios / listas, HomePod es compatible con Evernote, Things 3, Remember The Milk, Picniic, Streaks y OmniFocus 2.

Está perfectamente integrado en la mensajería. Aunque al principio no podías hacer llamadas a través de HomePod, ahora con iOS 12 puedes hacerlo. La experiencia es simple y fácil, aunque descubrimos que el sonido solo se emitirá a través de un altavoz, incluso si está utilizando un par estéreo. Gracias al excelente micrófono, la calidad del sonido en el otro extremo es impecable, aunque debes estar emocionalmente acostumbrado a hablar con la persona al otro lado de la habitación. Solo usted sabrá si esto es algo que puede hacer.

Si permitir que las personas con voz puedan enviar mensajes o agregar contenido a su lista de recordatorios suena demasiado peligroso en su hogar u oficina, puede desactivar esta función. Estos ajustes están ocultos en la aplicación Inicio.

Hola Siri, podrías ser el problema aquí.

Vayamos al grano: dijimos que Amazon y Google establecen altos estándares para los altavoces inteligentes. Apple tiene tiempo para mejorar la experiencia de Siri y HomePod, pero desafortunadamente, esto no parece suceder. Aunque Siri suena bien en el iPhone, no suena como un hablante nativo de inglés en HomePod. Comparado con Alexa, Siri suena terrible. Las palabras se juntaron, la pronunciación era incorrecta y todo sonó de repente. Sin fluidez ni estilo conversacional. Esta es una computadora altavoz inteligente sin personalidad.

No es que Siri no pueda apagar las luces, tocar canciones o responder una pregunta simple, es solo una magia de apariencia diferente, un momento de fanfarronear diferente. Pídale a Alexa que le cante Feliz cumpleaños, ella saltará frente a usted, le sonreirá a la cara, le preguntará a Siri y se excusará de que solo es una oradora. Oh, ¿quizás es solo un altavoz?

Si ve el HomePod como algo más que un altavoz de transmisión de música, es la falta de inteligencia lo que hace que todo parezca un poco desconectado. Es como si HomePod existiera como una entidad única en el ecosistema de Apple, en lugar de un conducto para todos los dispositivos de Apple. Parece que debería pertenecer a tu iPhone, al igual que tienes un par de AirPods, en lugar de convertirse en el núcleo de tu hogar y la música que has estado esperando. Esto es un poco decepcionante. Esto es muy diferente a la experiencia de vender en Amazon o Google.

Sospechamos que la mayor parte del contenido que no nos gusta se corregirá y perfeccionará en los próximos meses o incluso años. En aproximadamente 18 meses, hemos visto algunas actualizaciones; llamadas telefónicas, temporizadores múltiples, soporte de letras, pero el rendimiento de Siri no ha mejorado mucho.

iOS 13 y HomePod

Se espera que HomePod se mejore con nuevas funciones agregadas cuando Apple lanzó iOS 13. Una de las características importantes que mejorará la experiencia es el soporte para múltiples usuarios. HomePod podrá detectar diferentes sonidos para acceder a las listas de reproducción, recordatorios y citas del calendario del usuario.

IOS 13 para HomePod también trae una función de transferencia, solo necesita sostener su teléfono cerca de la parte superior de HomePod, puede «transferir» rápidamente la música que se reproduce en el iPhone al altavoz. Si lo hace, pasará el audio del teléfono al HomePod para que el usuario pueda seguir escuchando a través de los altavoces. Del mismo modo, los usuarios también pueden transferir música (incluidas las llamadas telefónicas) en HomePod al iPhone cuando están fuera.

También habrá más integraciones con accesos directos, aunque Apple no ha especificado qué accesos directos y funciones funcionarán. Se espera / espera que pueda iniciar una lista de reproducción de música con el comando dado.

Veredicto

Si solo evaluamos el HomePod en función de su rendimiento de sonido, será un fracaso. Apple ha producido un pequeño altavoz que puede emitir un sonido mucho más alto que su altura, lo que es una forma agradable de escuchar cualquier música que esté reproduciendo. Se trata de un sonido natural muy equilibrado, ni muy metálico ni muy pesado, cuanto más escuchamos, más nos damos cuenta de lo bien que suena teniendo en cuenta su tamaño.

Pero no solo lo calificamos en función de la calidad del sonido, nadie más lo hará. Aquí es donde todo comienza a decepcionar. Cuando HomePod compite con productos como el pequeño Amazon Echo o el barato Google Home, no es lo suficientemente inteligente, Siri no es lo suficientemente sofisticado e incluso la experiencia entre el iPhone y el HomePod es confusa.

Sabemos que esto cambiará y sabemos que Apple es muy bueno creando y mejorando la experiencia del usuario. Apple ha reducido el precio de 319€ a 279€, lo que facilita su obtención. Al igual que la actualización en iOS 13.

Si vives en el ecosistema de Apple la mayor parte del tiempo, estarás bien, pero es posible que aún quieras más. Actualmente, es solo un altavoz de gran sonido, no es muy inteligente.